【集萃網(wǎng)觀察】噴墨打印技術在陶瓷上的應用關鍵在于陶瓷墨水的制備。所謂陶瓷墨水就是含有某種陶瓷釉料成分、陶瓷色料或陶瓷著色劑的墨水。陶瓷墨水的組成和性能與打印機的工作原理和墨水用途有關。陶瓷墨水通常由無機非金屬顏料(色料、釉料)、溶劑、分散劑、結合劑、表面活性劑及其它輔料構成。無機非金屬顏料(色料、釉料)是墨水的核心物質(zhì)，要求其顆粒度小于1微米，顆粒尺寸分布要窄，顆粒之間不能有強團聚，具有良好的穩(wěn)定性，受溶劑等其它物質(zhì)的影響小。溶劑是把無機非金屬顏料(色料、釉料)從打印機輸送到受體上的載體，同時又控制著干燥時間，使墨水粘度、表面張力等不易隨溫度變化而改變，溶劑一般采用水溶性有機溶劑，如：醇、多元醇、多元醇醚和多糖等。分散劑是幫助無機非金屬顏料(色料、釉料)均勻地分布在溶劑中，并保證在噴印前粉料不發(fā)生團聚。分散劑主要是一些水溶性和油溶性高分子類、苯甲酸及其衍生物、聚丙烯酸及其共聚物等。結合劑是保障打印的陶瓷坯體或色料具有一定的強度，便于生產(chǎn)操作，同時可調(diào)節(jié)墨水的流動性能，通常樹脂能起到結合劑和分散劑的雙重作用。表面活性劑是控制墨水的表面張力在適合的范圍內(nèi)。其它輔助材料主要有墨水pH值調(diào)節(jié)劑、催干劑、防腐劑等。
陶瓷墨水的性能要求除普通墨水的顆粒度、粘度、表面張力、電導率、pH值以外，根據(jù)陶瓷應用特點還要求一些特殊性能：1、要求陶瓷粉料(色劑)在溶劑中能保持良好的化學和物理穩(wěn)定性，經(jīng)長時間存放，不會出現(xiàn)化學反應變化和顆粒團聚沉淀。2、要求在打印過程中，陶瓷(色料)顆粒能在短時間內(nèi)以最有效的堆積結構排列，附著牢固，獲得較大密度的打印層，以便煅燒后具有高的燒結密度。3、要求打印的色劑具有高溫燒成后穩(wěn)定和良好的呈色性能以及與坯釉的匹配性能。陶瓷墨水的關鍵技術有幾點：1)粒度，亞微米甚至納米級，平均粒徑應小于0.5μm;2)粘度;3)沉淀穩(wěn)定性;4)電導率;5)pH值。當然還有墨水與噴頭材料的適應性研究，噴頭材料和孔徑及壓電特征決定了陶瓷墨水的技術特征。
傳統(tǒng)陶瓷墨水在亮度強度、彩色范圍、印刷質(zhì)量、均勻性和穩(wěn)定性等方面，還有許多問題需要研究。譬如亮度強度方面，由于陶瓷墨水噴墨時要求墨滴小，小至4pl-6pl;噴墨快，噴墨速度快至點火頻率6kHz;墨滴可變，譬如賽爾XAAR1001，墨滴可變?yōu)?-42 pl，能實現(xiàn)8級灰度，這些參數(shù)決定陶瓷墨水的流速、粘度與比重等物理參數(shù)，低比重也就決定了墨水的亮強度，如何研究高強度發(fā)色色料是今后研究的重要課題。目前陶瓷墨水的彩色范圍仍較窄，盡管有報道目前已經(jīng)有11種陶瓷墨水被發(fā)明，但是對于絢艷的紅色色系、黃色色系和黑色色系陶瓷墨水極少見，較窄的彩色范圍陶瓷墨水也是制約陶瓷磚裝飾應用的根本因素。此外由于陶瓷墨水加工技術的局限性，譬如分散法雖然色系較多、彩色范圍較廣,成本也最低，但由于其顆粒度較大，陶瓷墨水的穩(wěn)定性問題仍有待探索;而溶膠凝膠法盡管其粒度較小，但穩(wěn)定性和生產(chǎn)成本又略顯不足;由于陶瓷墨水粘度低、比重低，需要解決墨水的穩(wěn)定性;反相乳相法在粒度、固含量上都較溶膠凝膠法略好，但穩(wěn)定性也并非十分理想。研究陶瓷墨水加工方法和在亮度強度、彩色范圍、印刷質(zhì)量、均勻性和穩(wěn)定性上有明顯優(yōu)勢的產(chǎn)品仍是未來陶瓷墨水開發(fā)的主題方向。
建筑陶瓷功能化是傳統(tǒng)建筑陶瓷產(chǎn)業(yè)升級的必由之路。陶瓷墨水本身已經(jīng)接近納米結構，利用納米技術的功能性特征升級。未來建筑陶瓷將集中在高強保溫磚、抗菌陶瓷磚、抗靜電陶瓷磚、抗輻射陶瓷磚、光伏發(fā)電陶瓷磚、光伏發(fā)光陶瓷磚等功能性陶瓷產(chǎn)品的開發(fā)。利用噴墨技術將功能性的陶瓷墨水打印在陶瓷磚上，將是最終實現(xiàn)“資源化、低碳化、數(shù)字化、個性化、功能化”的必由之路。從裝飾到功能，噴墨打印的“數(shù)字化、節(jié)約化”理念應該是傳統(tǒng)陶瓷融入“兩型社會”的必由途徑。
感應陶瓷是實現(xiàn)家居環(huán)境智能控制的前提，未來智能陶瓷墨水將集中在“熱”、“壓”、“氣”、“濕”、“光”、“輻射”六方面敏感功能上。未來家居和城市熱的調(diào)控除了功能陶瓷以外，還要考慮智能陶瓷對熱的檢測和智能調(diào)控，除此之外，城市噪音、城市或家居空氣環(huán)境、包括熱污染、氣體污染、噪聲污染、濕度污染、光污染和輻射污染均可以通過智能陶瓷傳感器和物聯(lián)網(wǎng)傳播控制。當然，智能陶瓷在生產(chǎn)控制、物流管理、遠程醫(yī)療檢測也是必不可少的。總而言之，智能時代少不了智能陶瓷墨水的妝點。
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